No hay otro club en Brasil como el Palmeiras cuando se refiere a la generación de talento. La base del Verdao es una mina de joyas con una calidad y una profusión única en estos últimos años en Brasil y en el fútbol sudamericano. Y el buen trabajo de captación en categorías de formación puede acabar rindiendo unos ingresos por traspasos que alcanzarán los 220 millones de euros. Un récord.
Endrick, Danilo, Giovani, Luis Guilherme, Estevao… y ahora Vitor Reis. Con estas seis operaciones de canteranos, iniciadas en diciembre de 2022, el tradicional club paulista se ha garantizado unas ventas de 172 millones de euros, a lo que hay que sumar 48,5 millones más en variables.
Todo empezó con Endrick, que estaba en la agenda de un Barça en reestructuración y que tenía muy avanzadas las negociaciones con el Chelsea. Florentino Pérez apretó el acelerador por el ‘menino prodígio’, entonces con 16 años, y pagó 35 millones de euros más 25 en variables, aún sabiendo que no podría contar con el delantero hasta un año y medio después. Al Madrid, entre impuestos y comisiones, le ha salido por 72 ‘kilos’ el fichaje.
Esta primera negociación de una de las grandes joyas de la cantera albiverde sirvió como una declaración de principios. La presidenta, Leila Pereira, se presentaba al fútbol europeo como una negociadora muy dura de roer.
Después, llegarían las salidas del volante Danilo, clave en la conquista de las dos Libertadores seguidas en 2020 y 2021, al Nottingham Forest por 20 millones de euros, y la del extremo Giovani, a quien había querido contratar el Ajax, al Al-Sadd (Qatar), por 12 ‘kilos’.
En 2024, el Verdao concretó dos ventas mayúsculas de dos delanteros que encantaban a los scouts europeos. En junio llegó a un acuerdo con el West Ham para traspasar al extremo zurdo Luis Guilherme, de 18 años, por 23 millones de euros y siete en variables.
En aquel momento, se convertía en el tercer mayor traspaso de la historia del club, solo superado por Endrick y la venta de Gabriel Jesus al Manchester City, en 2016, por 32 ‘kilos’.
Y, pocos días, después, llegaba otro bombazo. Estevao, considerado por la prensa brasileña como la mayor revelación del país después de la aparición de Neymar, se comprometía con el Chelsea, por 61,5 millones: 45 de traspaso y 16,5 de variables de fácil concreción.
Estevao already has its future linked to Chelsea / Cesar Greco/Palmeiras
Aún con 17 años, ‘Messinho’, como le apellida su agente André Cury, ya ha jugado con la Seleçao principal en partidos de clasificación para el Mundial 2026 y, en 2024, marcó 14 goles (13 de los cuales en el Brasileirao) y dio 10 asistencias en 45 partidos oficiales.
En julio, cuando termine el Mundial de Clubes de la FIFA, ya siendo mayor de edad, dará probablemente el salto a Stamford Bridge, donde, si no se tuerce, está llamado a marcar una época.
En esta última temporada, la otra gran revelación del Verdao fue Vitor Reis, un central de perfil Barça por su buen manejo del balón, que entró en la agenda del Real Madrid por indicación de su jefe de scouting, Juni Calafat.
Llegó enero, y un Manchester City tomado por las urgencias por la campaña más irregular que nunca protagonizó une quipo de Guardiola, se plantó en Sao Paulo y, en una operación relámpago cerró al futbolista por 37 millones de euros. Es la mayor venta que nunca realizó un club brasileño con un central, superando los 20 ‘kilos’ que había pagado un año atrás otro club estado, el PSG, por Beraldo, del Sao Paulo.
Vitor Reis, next to Txiki Begiristain / @ManCity
La factoría verde no termina por aquí. Y, en este inicio de temporada, ya han tenido minutos tres futbolistas que abandonaron el equipo sub-20, que estaba disputando la Copinha, para entrar en la dinámica del primer equipo: el central Benedetti (18 años), un gigante zurdo de 1,96 m de altura, y los delanteros Luighi (18 años) y Thalys (19 años).
Además en la Copinha se han destacado Erick Bele (17 años), que ha marcado 5 goles y ha dado 2 asistencias en seis partidos, y el centrocampista Riquelme Fillipi (18 años) que ha marcado 7 veces y ha dado dos asistencias en siete encuentros.
Quien se lleva todos los elogios es el coordinador de la base, Joao Paulo Sampaio, que el Flamengo quiso fichar en diciembre como secretario técnico, y que es el artífice de tanta concentración de talento precoz.
